ДУШИЦА ОБЫКНОВЕННАЯ
(Origanum vulgare L.)

Душица обыкновенная — пряно-ароматическое многолетнее травянистое растение, родиной которого считают Южную Европу и страны Средиземноморья. Растение, известное древним римлянам и грекам, использовалось как пряная трава, добавляемая в пищу, а также как средство для улучшения аромата ванн, душистых вод, уничтожения различных микробов. Душица распространялась с давних пор и в страны Северной Европы, Западной Европы, в Мексику, Америку. Это типичная пряность итальянской кухни, где с ней связывают воедино понятие «пицца».
Считают, что наиболее ароматная душица произрастает в солнечной Италии на известковых скалах. В диком виде растет не только в Италии, Мексике, но и в странах СНГ. В России можно встретить повсеместно, за исключением Крайнего Севера.

В связи с большим спросом душицу культивируют в Италии, Франции, Испании, Греции, Мексике, Америке.

Имеет другие названия: материйка, ладанка, мацер-душка, зимний майоран, лесная мята, боровая мята, душанка, лебедка, душница.

ОПИСАНИЕ

Душица обыкновенная — известное лекарственное и пряное растение, достигающее высоты 60 см. Имеет довольно ветвистое корневище и четырехгранный прямостоячий стебель. Листья — продолговато-яйцевидные, потемнее сверху, с серым оттенком снизу.

При цветении выбрасывает метелки, состоящие из мелких розовых цветочков. Плоды — орешки шаровидной формы, семена приплюснутые.
Надземная часть растения очень ароматная, ее-то и используют в качестве пряности.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ. ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА

Душица обыкновенная содержит до 0,5% эфирного масла, цимол, карвакрол, значительное количество дубильных веществ. Эфирное масло включает 16% тимола, бесцветное или желтоватое с характерным запахом душицы, с острым вкусом. В листьях и цветочках растения имеется аскорбиновая кислота, а в листьях еще и до 29% жирного масла.

Наличие полезных веществ в душице было издавна замечено людьми. Из нее готовили настои для стимуляции желудочного сока, применяли как отхаркивающее средство при острых воспалительных процессах в бронхах, при сильном коклюше. Душицу используют при ревматизме как успокаивающее средство, при сильных головных болях. Растение обладает мочегонными свойствами. Используется для укрепляющих ванн при половых расстройствах.

ВКУСОВЫЕ КАЧЕСТВА. ПРИМЕНЕНИЯ.

Душица обладает нежным мягким запахом, похожим на запах майорана и тимьяна. Он свеж и приятен, вкус пряный и несколько терпкий.

Душица — незаменимая пряность в мексиканской, итальянской и.испанской кухне, что связано с любовью народов этих стран к пицце. Они ее называют «пицца-пряность». В итальянской кухне душицу добавляют в некоторые блюда из спагетти. Молодые листочки растения употребляют для добавок в салаты, томатные соусы, овощные супы, супы-кремы. Душица облагораживает и делает ароматным запеченное, жареное и тушеное мясо.

В некоторых странах ее добавляют в блюда из грибов, яиц, крабов.
Повсеместно используют пряность при солении, мариновании огурцов, грибов.
Душица входит в состав многих пряных смесей вместе с розмарином, майораном, черным перцем, часто ее используют в оздоровительных чаях.

На Руси всегда применяли душицу для ароматизации пива, кваса, других напитков.

Душица — один из компонентов при выработке галеновых препаратов, получении эфирного масла.

Используют в парфюмерной промышленности для получения ароматных паст, губных помад.

ВЫРАЩИВАНИЕ И ЗАГОТОВКА

Душица обыкновенная произрастает в диком виде, но можно вырастить ее и на садовом участке. Размножается с помощью семян и делением куста. Любит легкие удобренные почвы. Требует ухода: рыхление, полив, подкормки.

В июле, августе, когда начинается массовое цветение, проводят уборку урожая, заготавливая пряность. Зелень срезают, отступая от корневой системы на 10—20 см. Можно сушить со стеблями или только соцветия и листочки. Срезанную массу тонким слоем раскладывают на защищенном от солнца месте.

После сушки траву можно измельчить, отбросить жесткие части, сложить в герметичную коробку или картонный ящик.
Хранить в сухом, прохладном, защищенном от света месте.

СМОТРИТЕ ТАКЖЕ

Раздел "Пряности. Специи. Приправы."